합성고무공장 ‘롯데 베르살리스엘라스토머’ 여수에 둥지

롯데케미칼, 합성고무 사업의 거점

화학기계 및 장치 설비 확대 기대치 상승

<롯데베르살리스엘라스토머 여수공장 전경>

롯데베르살리스엘라스토머(대표이사 최남식)은 최근 여수공장에서 합작사업 준공식을 개최하였다. 이날 행사에는 최종선 여수시 부시장, 박정채 여수시의회 의장을 비롯, 허수영 롯데그룹 화학BU장, 김교현 롯데케미칼 대표이사, 다니엘 페라리 베르살리스 대표이사 등 롯데그룹 및 베르살리스 관계자와 고객사, 파트너사 등 약 200여명이 참석하여 성공적인 공장 완공을 축하하였다. 이번 롯데케미칼의 대단위 합성고무 공장 완공이 화학기계 및 장치 플랜트 부문에서의 설비 투자 확대로 이어질지 업계의 관심을 모으고 있다.

안상현 기자 press@iunews.co.kr

고부가 합성고무 대량 생산기지로 주목

롯데베르살리스엘라스토머는 지난 2013년 롯데케미칼과 엘라스토머 업계의 글로벌 기업인 베르살리스와 50:50으로 합작계약을 체결한 이래 약 26개월간의 프로젝트기간을 거쳐 SSBR(Solution Styrene Butadiene Rubber) 및 EPDM(Ethylene Propylene Diene Rubber) 공장건설(총20만톤/년)을 성공적으로 마치고 현재 상업생산을 위한 시운전 중이다. 상업생산 이후 공장이 정상적으로 가동될 경우 연 매출은 약 5,000억원으로 예상되며, 향후 생산되는 제품들은 최근 아시아에서 급성장하고 있는 프리미엄 제품시장(주로 타이어 등 자동차 산업)을 선점하는 발판을 마련하는 계기가 될 것으로 전망하고 있다.
롯데케미칼 관계자에 따르면 “지난 40년간 축적된 최정상급의 공장 운영 노하우와 물류를 포함한 인프라를 제공하며, 베르살리스는 특허 및 기술 엔지니어링을 제공하는 등 이번 합작사업은 롯데케미칼과 베르살리스간 강점을 충분히 활용한 전략적인 제휴로 평가된다”면서 “당사는 이번 고부가가치 신규사업을 통해 더욱 안정적인 제품 포트폴리오를 확보하게 되어 명실상부한 글로벌 종합화학회사로 지속성장이 예상된다” 고 밝혔다.

△ SSBR(Solution Styrene Butadiene Rubber) ; 부타디엔과 스티렌을 원료로 생산되며, 에너지 소비율이 낮으면서도 내구성이 높고 안전한 친환경 타이어 제조의 핵심 소재로 꼽히는 차세대 합성 고무제품의 원료다. 낮은 회전저항력, 젖은 노면 접지력에 우수한 성능을 보이며 내마모성이 높아 친환경, 저연비를 목표로 하는 타이어 제조에 적합한 소재로 라벨링 제도가 실행되면서 SSBR 시장이 큰 폭으로 성장할 것으로 전망된다.

△ EPDM(Ethylene Propylene Diene Rubber) ; 에틸렌, 프로필렌을 원료로 사용하여 탄성체(Elastomer)를 생성한 후, 제 3의 물질인 디엔(Diene)을 추가하여 Terpolymer 인 EPDM이 생성된다. EPDM은 내오존성, 내후성, 내열성, 내용제성 등이 뛰어나고 비중이 작으며, 충전제, 오일 등의 고충전이 가능하여 경제성이 매우 뛰어난 특수고무이며, 이러한 장점으로 자동차 통풍 덕트, 자동차 Weather strip, 자동차 라디에이터, 타이어 튜브, 호스, 벨트, 전선, 각종 공업용품, 기타 Polyolefin 개질제 등 넓고 다양한 용도로 사용되고 있다.